Амарант - мелкосеменная культура (масса 1000 семян-0,4-0,55г) и поэтому размер целой зерновки не превышает в диаметре 0,6-0,8 мм. Такой размер частиц уже меньше оптимального при скармливании концентратов свиньям.
Однако вводить зерно амаранта без измельчения в корм нельзя, так как известно, что цельное зерно обладает достаточно мощной биологической защитой от пищеварительных ферментов и вследствие этого переваримость корма понижается. У амаранта действие указанного фактора усугубляется наличием плотной гемицеллюлозной оболочки в поверхностном слое зерна, практически непереваримой в желудочно-кишечном тракте свиньи. Качественно измельчить амарант на обычных дробилках практически невозможно из-за специфичности его строения и размеров частиц. Измельчение зерна этой культуры до муки на других типах мельниц тоже приводит к потере его кормовых достоинств из-за плохой сыпучести продукта, высокой его распыляемости и физиологического несоответствия размера частиц оптимальным нормам, при которых переваримость максимальна.

Одним из эффективных методов обработки зерна амаранта является экструзия, являющаяся высокоэффективным процессом, совмещающим термо-, гидро- и механическую обработку сырья, позволяющий снизить его микробиологическую обсеменность и повысить усвояемость. Тепловая обработка зерна амаранта в процессе экструдирования вызывает глубокие изменения технологических свойств корма. Экструзия способствует уплотнению продукта и повышению его удельной массы.
В традиционном зерновом сырье (зерне пшеницы, ячменя, риса, кукурузы и других продовольственных культур), основной компонент зерновки – крахмал во время экструзии подвергается значительным изменениям, приводящим к его молекулярной дезорганизации, утраты естественной кристалличности и частичному связыванию с липидами. Повышается и ферментативная атакуемость крахмала, что связано с инактивацией эндогенного амилазного ингибитора, уменьшением размера и увеличением поверхности зерен крахмала, частичным отделением его отрубей и белка.
Экструдат амаранта не превращается в вязкотекущую массу, как это наблюдается при экструзии ячменя, кукурузы и других культур. Однако он полностью перестает пылить, а размер его частиц можно регулировать дополнительным измельчением. В результате удается получить легкосыпучий продукт с размерами частиц 0,7-0,9 мм в диаметре, что оптимально для скармливания поросятам-отъемышам.
Главным эффектом экструзии по отношению к безазотистым веществам является процесс декстринизации крахмала. В результате уровень последнего понижается с 23-24 до 13-14%, а концентрация декстринов возрастает в 3,5-4 раза.
Важно отметить, что экструзия способствует распаду фитиновой кислоты амаранта, а, следовательно, повышению доступности минеральных элементов корма.

В отличие от традиционного зернового сырья амарант проявляет свойства, типичные белковым культурам, таким как соя, активно участвуя в формировании надмолекулярной матрицы экструдата.
В азотистой части корма существенно - с 5-6 до 9,1-9,4% увеличивается доля небелкового азота, что свидетельствует о типично тепловой денатурации белков продукта. Биологическая ценность белка зерна амаранта после проведения экструзии повышается: перевариваемость белка достигает 90%, коэффициент баланса азота – 0,86, коэффициент эффективности белка – 2,4-3,6, чистая утилизация белка – 78,8, биологическая ценность– 72,9.

Исходное зерно амаранта характеризуется высокой активностью ингибиторов протеолитических ферментов. В абсолютных значениях она ниже, чем у сои (до 40-60 мг/г), однако выше, чем у ячменя (2,5-4 мг/г), гороха (6-7,5 мг/г), нута (7,7-8,4 мг/г). Несомненно, что этот фактор в исходном зерне существенно влияет на переваримость зерна. Экструзия обеспечивает 4-6-кратное снижение активности ингибиторов протеаз и существенно понижает процент торможения или гидролиза белков.

Оптимальные условия проведения экструзии зерна амаранта достигаются при температуре 150 ºС и влажности не более 15% вследствие масличности перерабатываемого сырья.

Экструдированный амарант является эффективным компонентом комбикормов. Так введением экструдата амаранта в комбикорм можно заменить экструдат сои без ущерба здоровью и продуктивности поросят. При этом меньшая стоимость амаранта дает ощутимую экономическую выгоду. Также включение до 40% экструдированного амаранта применимо для цыплят-бройлеров без неблагоприятного влияния на массу тела, усвоение корма, или привесы. Экструзионная обработка зерна амаранта может полностью заменить мясо-костную муку в рационах для бройлеров. Включение экструдированного амаранта в кукурузно-соевые рационы для кур-несушек, приводит к значительному снижению корма для производства десятка яиц или грамма яйца. При этом не наблюдается различий для прочности и толщины скорлупы.